Российское инженерное образование имеет давнюю и славную историю, традиции. Первые учебные заведения, готовившие технических специалистов, появились в России еще в XVIII веке, а затем сеть высших инженерных учебных заведений стала бурно развиваться. Отечественные технические инженерные школы, по признанию и российской, и мировой общественности, всегда отличались высоким качеством подготовки, были гордостью образовательной системы страны. Сегодня российская высшая школа продолжает сохранять многовековые традиции, обеспечивая своим выпускникам достойно высокий уровень фундаментальных естественнонаучных знаний, общепрофессиональных умений и практических навыков.
Система университетского технического образования в Российской Федерации берет свое начало в первой половине 90-х годов ХХ столетия. В новых российских условиях перед высшей технической школой, прежде всего, перед ведущими втузами встали задачи обеспечения более глубокой фундаментальной, профессиональной, экономической, гуманитарной подготовки, предоставления выпускникам больших возможностей на рынке труда. Запросы общества и рынка труда потребовали преобразования значительной части специализированных институтов в технические университеты, которые стали все в большем объеме культивировать черты и направления образования, ранее бывшие характерными только для классических университетов, сохраняя в то же время ориентацию на определенные профессии и прикладной характер научных исследований.
Первым техническим университетом в нашей стране стало Московское высшее техническое училище имени Н.Э.Баумана, решение о переименовании которого было принято Государственным комитетом СССР по народному образованию 27 июля 1989 года. Вслед за ним статус технических университетов получили Ленинградский, Томский, Челябинский политехнические институты и Ленинградский кораблестроительный институт.
Число политехнических и специализированных вузов, желающих получить университетский статус все увеличивалось. Утвержденные первым заместителем Председателя Государственного комитета РСФСР по делам науки и высшей школы В.Г.Кинелевым Статус университета РСФСР и критерии оценки деятельности университетов не позволяли качественно и объективно решать вопросы о присвоении вузам статуса технического университета. В.Г.Кинелевым и ректором МГТУ им. Н.Э.Баумана И.Б.Федоровым была достигнута договоренность с руководством Ассоциации университетов СССР о создании экспертной структуры для оценки деятельности технических вузов, претендующих на статус университета.
22-23 октября 1991 года в г.Баку состоялся III съезд Ассоциации университетов СССР. Съезд обсудил концепцию развития университетского образования страны, его роль в жизни нашего общества. Своим решением Съезд счел необходимым ввести понятие «классический университет» – как высшее учебное заведение, осуществляющее подготовку кадров по естественнонаучным и гуманитарным направлениям образования.
На III съезде Ассоциации университетов СССР было принято решение о приеме Московского государственного технического университета имени Н.Э.Баумана в Ассоциацию и формирование на его базе секции технических университетов Ассоциации университетов СССР.
Испытывая натиск большого числа ректоров институтов технического профиля в получении поддержки в изменении статуса возглавляемых ими вузов, генеральный секретарь Ассоциации университетов СССР В.А.Садовничий обратился с письмом Ассоциации к вузовской общественности. В письме Ассоциации университетов СССР от 14 января 1992 г. № 10А-1/23 «О предоставлении статуса технического университета» содержатся опасения, что переименование ряда институтов в университеты, создание новых университетов с различными, не отвечающими их роли и потенциалу названиями, классические университеты, историческая роль которых подчеркнута столетиями, могут быть этими процессами оттеснены на второй план и может потеряться роль диплома – выпускника Университета. Далее предлагался план регулирования процесса присвоения техническим институтам статуса «технический университет», в котором главное значение приобретало создание из уже имеющихся технических университетов ассоциацию таких университетов, которая должна рассмотреть вопрос о вхождении ее в качестве ассоциативного члена в Ассоциацию университетов СССР. И на совместных заседаниях Ассоциаций рассматривать все вопросы, относящиеся к названиям, статусу, содержательным вопросам гуманитарного образования в технических университетах и других институтах страны.
20 января 1992 года ректор МГТУ им. Н.Э.Баумана И.Б.Федоров, в качестве председателя совета Учебно-методического объединения вузов по машиностроительным и приборостроительным специальностям, обратился с письмом в Министерство науки, высшей школы и технической политики Российской Федерации, к В.Г.Кинелеву. В письме он, ссылаясь на решения совета Ассоциации университетов от 23 октября 1991 г. (г. Баку), высказал мнение о своевременности и целесообразности рассмотрения вопроса о создании на базе МГТУ им. Н.Э.Баумана секции технических университетов Ассоциации университетов.
4 февраля 1992 года в МГТУ им. Н.Э.Баумана состоялось совещание представителей технических университетов и ряда других вузов, руководства Ассоциации университетов СССР, Комитета по высшей школе Министерства науки, высшей школы и технической политики Российской Федерации, решением которой была учреждена секция технических университетов Ассоциации университетов СССР. В качестве учредителей секции выступили Московский государственный технический университет имени Н.Э.Баумана, Санкт-Петербургский государственный морской технический университет, Санкт-Петербургский государственный технический университет, Томский политехнический университет и Челябинский государственный технический университет. Председателем секции был избран ректор МГТУ им. Н.Э.Баумана И.Б.Федоров, ученым секретарем секции – проректор по учебной работе МГТУ им. Н.Э.Баумана В.К.Балтян.
Решением IV (внеочередного) съезда Ассоциации университетов СССР (19 мая 1992 г., г.Москва) Ассоциация была переименована в Евразийскую Ассоциацию университетов. Участники Съезда одобрили также учреждение секции технических университетов, которая впредь стала именоваться секцией Евразийской Ассоциации университетов.
21 июля 1992 года коллегия Комитета по высшей школе Министерства науки, высшей школы и технической политики Российской Федерации рассмотрела вопрос «О реорганизации и переименовании высших учебных заведений».
Решение коллегии легло в основу распоряжения Правительства Российской Федерации от 2 сентября 1992 года № 1691-р, объявленного приказом заместителем Председателя Правительства Российской Федерации, Министром науки, высшей школы и технической политики Российской Федерации Б.Г.Салтыковым от 12 октября 1992 г. № 625.
Этими документами был утвержден Временный порядок переименования государственных высших учебных заведений Российской Федерации, состав экспертного совета по переименованию вузов с участием ректора МГТУ им. Н.Э.Баумана И.Б.Федорова, а также Временный перечень организаций, которым предоставлялось право подготовки заключений о переименовании вузов, в т.ч. Евразийской Ассоциации университетов.
В 1992 году состоялись заседания секции технических университетов; на заседаниях секции 16 мая (г.Томск) и 27 мая (г.Санкт-Петербург) обсуждались, а 22 сентября (г.Москва) были утверждены показатели (критерии) деятельности вуза, претендующего на статус университета, определены подходы к проведению экспертизы вузов, пути дальнейшего развития технического университетского образования в России.
3 ноября 1992 года на базе секции технических университетов Евразийской Ассоциации университетов была учреждена Ассоциация технических университетов. В качестве ее учредителей выступили вузы-учредители секции технических университетов. На учредительном заседании был обсужден проект устава Ассоциации технических университетов, избраны Президент Ассоциации – ректор МГТУ им. Н.Э.Баумана И.Б.Федоров и ученый секретарь Ассоциации – проректор МГТУ им. Н.Э.Баумана В.К.Балтян, определен состав совета Ассоциации, в который вошли ректоры вузов-учредителей Ю.С.Васильев, Г.П.Вяткин, Ю.П.Похолков, Д.М.Ростовцев, И.Б.Федоров и ученый секретарь В.К.Балтян, назначен исполнительный директор Ассоциации – М.П.Сычев, директор Учебно-научного центра «Машиностроение» МГТУ им. Н.Э.Баумана.
Эти первые пять российских технических университетов, по существу, стояли у истоков формирования системы университетского технического образования. Ими была осуществлена разработка научных основ университетского технического образования в России; при этом был разработан системный проект технического университета, выработаны четкие критерии, показатели и основные требования, определяющие необходимые условия его деятельности, в основе которых – высокий уровень работы, эффективность учебно-научного процесса вуза, претендующего на статус технического университета. В 1999 году эта работа была удостоена премии Президента Российской Федерации в области образования.
23 марта 1993 года Ассоциация технических университетов была официально зарегистрирована в качестве юридического лица (Свидетельство о регистрации некоммерческой организации, № в реестре 1149-1).
Начиная с 1993 года Ассоциация технических университетов проводила работу по подготовке материалов для рассмотрения государственными органами вопросов о переименовании вузов и предоставления им нового статуса — технический университет: формировались специальные комиссии для детального изучения состояния образования и деятельности вузов по всем направлениям и соответствие их установленным критериям. Обращения некоторых вузов о предоставлении статуса не были удовлетворены или отложены в связи с несоответствием установленным показателям.
Заключения Ассоциации технических университетов были главными основаниями при принятии решения об установлении статуса технического университета вузу.
В период 1993-1996гг. по представлению Ассоциации новый статус был присвоен более ста высшим учебным заведениям. Одновременно вузы вступали в состав Ассоциации, которая становилась все более авторитетной, важнейшей общественной организационной структурой, выражающей мнение технических университетов.
